John (Simmons) Barth, geboren am 27.5.1930 in Cambridge, Maryland (ca. 100km östlich von Washington), zusammen mit seiner Zwillingsschwester Jill als Kind des Restaurantbesitzers und Richters John Jacob Barth und dessen Frau Georgia Simmons. Barth, der großväterlicherseits von deutschen Einwanderern abstammt, verbrachte seine Kindheit und Jugend in Cambridge an der Chesapeake-Bai, einer 320km langen, stark gegliederten Bucht des Atlantiks, dem Schauplatz seiner frühen Romane. Dort besuchte er die Cambridge High School (bis 1947). Er studierte ein Semester Musik an der Julliard School of Music in New York. Im Herbst 1947 schrieb er sich an der John Hopkins University in Baltimore ein. 1950 erfolgten seine ersten Veröffentlichungen in Studentenzeitschriften und im „Hopkins Review“. 1951 erhielt er den Bachelor of Arts, 1952 den Master of Arts. Seine Magisterarbeit bestand aus dem bisher unveröffentlichten Roman „Nessushemd“, seinem ersten längeren Werk. Er begann mit den Arbeiten an einer Dissertation, nahm dann aber eine Stelle als Dozent für Englisch an der Pennsylvania State University an (1953–1956) und schlug eine Universitätslaufbahn ein. 1957–1960 war er Assistant Professor, 1960–1965 Associate Professor. 1963 unternahm er eine Europareise. 1965 erhielt er ein Forschungsstipendium und wurde Professor an der State University of New York; 1972 Gastprofessor an der Boston ...